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「我們壓力不比醫護小」　長照對象確診，夾在責任和病毒間的照服員

長照不能斷，卻是疫情重大破口之一。居家照服員一邊要穩住被照顧者的維生需求，一方面要避免被感染；但相較於醫護、警消，他們的防護資源微薄，每一次出勤，都在冒風險。

因接觸過確診者，獨自隔離超過一週的照服員唐順菊，仍掛心著平常照顧的獨居老人，會不會餓著了。 圖片來源：唐順菊提供

文 鄧凱元  天下雜誌724期

2021-05-31
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「我是真的嚇到了，一整個晚上都沒睡，早上6點就去醫院排隊快篩，」事隔一個星期，核酸檢測（PCR）已採陰，40多歲的照顧服務員唐順菊，雖已確定沒感染新冠肺炎，仍心有餘悸。

雙北升級3級警戒的當天，她一如往常，來到93歲的獨居長者家中準備幫忙打理餐點。

但這天很不對勁。原本身體硬朗的長者，說他全身無力，沒辦法幫唐順菊開門了。

因為長者就住在中萬華，也就是這次疫情的熱區，唐順菊立刻通報上級，幾個小時後，長者被救護車載走，確診新冠肺炎。

立心慈善基金會 小檔案

成立／1987 年
執行長／黃也賢
主要業務／居家照護、兒福、送餐

唐順菊因為每天固定到這位長者家中2小時，幫忙煮飯、清潔身體等，有感染風險。她立刻搬離原本一家五口的家，一個人到親戚的空房裡自我隔離。

3級警戒宣布後，社區的日間照護據點停止營運。

但唐順菊所肩負的到府服務，例如身體清潔、餵食、陪同就醫與送餐等，關乎照護對象基本的維生需求，因此服務不能停。

不過，因為居家照護要與被照顧者在室內近距離接觸，照服員是染疫高風險群，已有不少照服員請假。

 

美國是前車之鑑。根據《紐約時報》統計，美國長照機構受疫情肆虐，造成高達18萬人死亡，佔了總死亡人數的1/3。

資源薄弱，「我們什麼都沒有」
唐順菊也擔心自身安危，但她照顧的6個個案當中，有3個是獨居老人，「說難聽一點，人死在家裡也不會有人知道，」她說。

照服員要自我保護，只能多與被照護者聊聊，多問足跡史，並且確實幫對方量體溫，多方判斷進入服務的風險；再來就只能靠著臉上所戴的一層薄薄口罩。

「我們的壓力不比醫護小，但我們什麼都沒有，」唐順菊無奈地說。

唐順菊在20多年前，從雲南嫁到台灣，在兩個小孩長大後，加入萬華的立心慈善基金會，至今已經服務了9年時間。

像唐順菊這樣的照服員，多數尚未打疫苗。（唐順菊提供）
 

立心慈善基金會是萬華最主要的長照服務單位之一，目前八成的經費來自社會局的委託服務，提供萬華地區300多位長者居家照護，其中近半數是獨居。

但相較於醫護、警察、消防等，有政府的資源挹注，這群穿梭在長者或失能者間的照服員，雖然也屬於染疫高風險族群，受到的關注、分配到的資源，都相對微薄。

雖然承辦的是政府委託的長照業務，但疫情爆發後，照服員所需的口罩、手套與防護衣等重要物資，基金會仍得自行張羅。

照服員雖也在公費施打疫苗的範圍，但施打順序排在警、消之後，立心有50多位長照員，尚未有人施打疫苗。

隔離後，仍盼趕回「伙伴」身邊
中華民國家庭照顧者關懷總會常務理事、中國文化大學社會福利系教授陳正芬認為，照服員穿梭在健康風險高的案家中，如果要避免長照體系像國外成為重災區，照服員的防護要強化，包括疫苗的施打，以及更好的防護裝備。

儘管剛逃過染疫一劫而驚魂未定，唐順菊仍希望解除隔離後，趕快回到工作崗位，照顧她的「6位伙伴」。

尤其是一位已照顧8年的小朋友，「他是一個多重障礙的孩子，氣切又插鼻胃管。我每天都幫他拍痰，不然被痰卡到，又要送醫院。」

那位小朋友的家長，已經頻頻問她，什麼時候解除隔離，可以回來「上班」了？（責任編輯：王儷華）